Die beheerde herbetreding-eksperiment vir die afgeskafde Megha-Tropiques-1 (MT-1) is suksesvol uitgevoer op 7 Maart 2023. Die satelliet is op 12 Oktober 2011 gelanseer as 'n samewerkingspoging tussen ISRO en die Franse ruimte-agentskap CNES vir die uitvoering van tropiese weer- en klimaatstudies. Sedert Augustus 2022 is die satelliet se perigeum geleidelik verlaag deur 'n reeks van 20 maneuvers wat ongeveer 120 kg brandstof spandeer het. Veelvuldige maneuvers, insluitend die finale ontstuwingstrategie, is ontwerp nadat verskeie beperkings in ag geneem is, insluitend die sigbaarheid van die herbetredingspoor oor grondstasies, grondimpak binne die geteikende sone, en toelaatbare bedryfstoestande van substelsels, veral die maksimum lewerbare stukrag en die maksimum vuurduur beperking op stuwers. Alle maneuverplanne is gekeur om te verseker dat daar geen na-maneuver naby benaderings met ander ruimte-voorwerpe sal wees nie, veral met die bemande ruimtestasies soos Internasionale Ruimtestasies en die Chinese Ruimtestasie.
Die laaste twee ontstuwingsbrande is onderskeidelik om 11:02 UTC en 12:51 UTC op 7 Maart 2023 uitgevoer deur vier 11 Newton-stuwers aan boord van die satelliet vir ongeveer 20 minute elk af te vuur. Die finale perigeum is na raming minder as 80 km wat aandui dat die satelliet die digter lae van die Aarde se atmosfeer sou binnegaan en daarna strukturele disintegrasie sou ondergaan. Die herbetreding van aero-termiese vloedontleding het bevestig dat daar geen groot rommelfragmente sal oorleef nie.
Uit die jongste telemetrie word dit bevestig dat die satelliet weer die Aarde se atmosfeer binnegegaan het en oor die Stille Oseaan sou verbrokkel het, die finale impakgebied wat na raming in die diep Stille Oseaan is binne die verwagte breedte- en lengtegraadgrense. Die hele opeenvolging van gebeure is uitgevoer vanaf die Mission Operations Complex in ISTRAC.
In onlangse jare het ISRO proaktiewe maatreëls getref om die voldoeningsvlak aan die internasionaal aanvaarde riglyne oor die versagting van ruimterommel te verbeter. Pogings is aan die gang om inheemse vermoëns te bou om ruimtevoorwerpe op te spoor en te moniteer om Indiese ruimtebates te beskerm. ISRO System for Safe and Sustainable Space Operations Management (IS4OM) is gestig om sulke aktiwiteite aan die spits te sit. Die beheerde herbetredingsoefening lewer nog 'n getuienis van Indië se volgehoue pogings om die langtermyn volhoubaarheid van aktiwiteite in die buitenste ruimte te verseker.
***
