As vader van die nasie word Mahatma Gandhi 'n sentrale plek in amptelike foto's toegeken. Dit lyk egter of Arvind Kejriwal hom vervang het, soos blyk uit foto's wat nou in die media rondloop. Het Kejriwal die rang van Ambedkar en Bhagat Singh bereik? Moes hy Mahatma Gandhi op amptelike foto verwyder het?
'n Paar jaar gelede was ek in Varna, 'n dorp in die noordelike deel van Bulgarye se Swartsee-kus. Terwyl ek in die stadstuin langs Varna se kunsgalery gekuier het, het ek op 'n standbeeld afgekom wat eerbiedig deur min besoekers bekyk word. Dit was Mahatma Gandhi se brons.
Meer onlangs word gesê dat Saoedi-prins Turki Al Faisal gewelddadige optrede deur Hamas en Israel in Palestina veroordeel het en Gandhi se nie-gewelddadige burgerlike ongehoorsaamheid verkies het vir die bereiking van politieke doelwitte.
Mahatma Gandhi word erken en gerespekteer omdat hy vir die eerste keer in die Middeleeuse en moderne wêreldgeskiedenis aan die wêreld bewys het dat dit moontlik is om geweld te vermy en konflikte op te los deur nie-gewelddadige middele. Dit is miskien die mees nuwe en mees belangrike bydrae tot die mensdom wat met ontelbare foutlyne gery is. Geen wonder nie, hy het soos Albert Einstein, Martin Luther King en Nelson Mandela as sy volgeling en bewonderaar gehad.
Gandhi was die gewildste massaleier wat Indië ooit gehad het, soveel so dat die Gandhi-van steeds respek en getrouheid in die landelike binneland ontlok. Hy bly die bekendste Indiër in die wêreld, miskien naas Gautam Boeddha. In die meeste dele van die wêreld is Gandhi sinoniem van Indië.
Ná onafhanklikheid is hy die status van "vader van die nasie" toegeken omdat hy Indië se nasionale beweging teen koloniale moondhede suksesvol gelei het. Ashok-embleem, driekleurvlag en Gandhi se beeld is drie simbole van die Groot Indiese nasie. Ampte van die konstitusionele poshouers soos regters, ministers en senior regeringsamptenare word met Gandhi se foto's en standbeelde geheilig.
Dinge het egter vir Gandhi verander toe Arvind Kejriwal se Aam Aadmi-party in Delhi en Punjab aan bewind gekom het. Mahatma Gandhi se foto's is amptelik van regeringskantore verwyder. Kejriwal het verkies om foto's van BR Ambedkar en Bhagat Singh te hê in die regeringskantore in AAP wat Delhi en Punjab regeer. Desnieteenstaande het die AAP-leier Gandhi se samadhi bly besoek vir politieke betogings. So, hoekom moes hy Gandhi verwyder? Watter boodskap het hy probeer kommunikeer en aan wie?
Gandhi het aktief gewerk aan die afskaffing van die ongelukkige praktyk van onaanraakbaarheid. Ambedkar was 'n slagoffer van onaantasbaarheid en daarom het hy duidelik sterker sienings gehad. So ook Sardar Bhagat Singh. Al die drie Indiese nasionalistiese leiers wou hê dat onaanraakbaarheid so gou as moontlik afgeskaf moes word, maar het verskil in benadering, miskien omdat Gandhi baie ander faktore gehad het om in nasionalistiese beweging te balanseer. Blykbaar het Ambedkar gedink dat Gandhi nie genoeg gedoen het teen kastestelsel en onaantasbaarheid nie. Hierdie gevoel word ook weerspieël deur baie in die hedendaagse Geskeduleerde Kaste (SC) bevolking wat Ambedkar as hul ikoon beskou. Aangesien beide Delhi en Punjab 'n beduidende SC-bevolking het (Delhi het ongeveer 17% terwyl Punjab 32%) het, kan dit moontlik wees dat Arvind Kejriwal se optrede teen Gandhi daarop gemik was om daardie gevoel te akkommodeer. Boodskappe speel immers 'n baie kritieke rol in die politiek, maar deur dit te doen, het Kejriwal die heilige lyn oorgesteek wat 'n anargistiese ingesteldheid weerspieël. (Op 'n soortgelyke noot, in 2018, het sommige betogers Gandhi se standbeeld in die Universiteit van Ghana-kampus gevandaliseer en hom van rassisme beskuldig, nieteenstaande die feit dat die burgerregte-aktiviste soos Martin Luther King en Nelson Mandela grootliks deur Gandhi geïnspireer is en hom verafgod het).
Ook in BJP en RSS is daar baie (bv. Pragya Thakur) wat Gandhi in woorde baie onvriendelik was en is en sy moordenaar Godse openlik prys omdat hy hom permanent uit die Indiese openbare landskap verwyder het. Rede – hierdie stel Indiërs hou Gandhi verantwoordelik vir die verdeling van Indië en die skepping van Pakistan. Hulle beskuldig Gandhi ook daarvan dat hy "onbehoorlike" gunste aan Moslems gee. Min besef hulle dat die voorouers van die meeste van die Moslems van onverdeelde Indië slagoffers was van diskriminerende kastepraktyke van die tyd, wat hulle tot Islam bekeer het vir meer waardige sosiale lewe. Deur dit te doen, het hulle egter oorreageer, veral die twee-nasie-teoretici, en hul Indianisme heeltemal verloën en valse identiteite aangeneem wat steeds die huidige Pakistan kwel. BJP/RSS-aktiviste wat Gandhi kritiseer, moet 'n gedagte-eksperiment doen en besin oor hoekom hul broer Hindoes Hindoeïsme in die verlede in so 'n groot aantal verloën het, Islam aangeneem en hulself as 'n aparte nasie verklaar het, en hoekom daar so diep haat vir Hindoes en Indië is in Pakistan?
Vir my was Godse 'n lafaard wat gekies het om 'n verswakte ou man uit te skakel wat sy bes probeer het om gemeenskaplike waansin te onderdruk om vrede te herstel. As hy dapper en ware seun van Moeder Indië was, sou hy eerder die man gestop het wat verantwoordelik was vir die twee-nasie teorie en verdeling van Indië. Nathu Ram was soos 'n swak kind wat hom ma slaan as hy deur die seuns in die straat geslaan word.
***
