As jy sowat 200 km vanaf Delhi na Amristsar met die trein of bus reis, bereik jy Rajpura kort nadat jy die kantondorp Ambala oorgesteek het. Met kenmerkende gewoel van winkels en basaars is die township merkwaardig vir die manier waarop dit ontstaan het en die ekonomiese welvaart wat dit die afgelope vyf dekades behaal het. Min gesprek met die plaaslike inwoners en die eerste ding wat jy waarskynlik sal opmerk dat die meerderheid van die bevolking hier 'n Bhawalpuri is. Die oudstes en die middeljariges verbind steeds deur die taal wat hulle saamgebring het toe hulle as vlugtelinge migreer en hulle gaan vestig het in wat vandag bekend staan as die stad Rajpura.
En opstaan soos 'n feniks
Uit die as soek eerder as wraak
Vergelding jy is gewaarsku
Sodra ek getransformeer is
Sodra ek weer gebore is
Jy weet ek sal soos 'n feniks opstaan
(van die album: Rise Like A Phoenix).
Die tragiese verdeling van 1947 en die skepping van Wes-Pakistan het beteken dat Hindoes en Sikhs van daardie streek na Indië moes verhuis en haard en bestaan agterlaat. Blykbaar het die beweging van vlugtelinge 'n gemeenskapskarakter gehad wat beteken dat mense van 'n dorpie of streek die nuut afgebakende Radcliffe-lyn saam in groepe oorgesteek het en hulle hervestig het waar hulle ook al gegaan het as 'n gemeenskap asof hulle net die fisiese ligging verander het en met hul lewens voortgegaan het as dieselfde sosiale groepe wat dieselfde taal praat en dieselfde kultuur en etos deel.
Een so 'n gemeenskap is Bhawalpuris van Rajpura wat sy naam ontleen aan Bhahawalpur van die huidige Pakistan.
As jy sowat 200 km vanaf Delhi na Amristsar met die trein of bus reis, bereik jy Rajpura kort nadat jy die kantondorp Ambala oorgesteek het. Met kenmerkende gewoel van winkels en basaars is die township merkwaardig vir die manier waarop dit ontstaan het en die ekonomiese welvaart wat dit die afgelope vyf dekades behaal het.
Min gesprek met die plaaslike inwoners en die eerste ding wat jy waarskynlik sal opmerk dat meerderheidsbevolking hier 'n Bhawalpuri. Die oudstes en die middeljariges verbind steeds deur die taal wat hulle saamgebring het toe hulle as vlugtelinge migreer en hulle gaan vestig het in wat vandag bekend staan as Rajpura-stad.
Om die hervestigingspogings van die te versterk Bhawalpuris en ander ontheemdes, het die destydse 'Patiala and East Punjab State Union (PEPSU)'-staat (wat later ontbind is om die staat Punjab te vorm) ingestel. Wet op Pepsu Townships Development Board van 1954 wat die PEPSU Townships-ontwikkelingsraad saamstel en sodoende die weg baan vir die ontwikkeling van die townships op 'n georganiseerde manier. Dr Rajendra Prasad het broodnodige inspirasie toegedien. Die jurisdiksie van die direksie strek tot elke township in Punjab wat ontwikkel is vir die vestiging van 'ontheemdes' as gevolg van die verdeling van Indië. Die verantwoordelikhede van die raad behels voorbereiding van die dorpskema, grondverkryging, konstruksie van die woongeboue, ens. Hierdie Wet maak voorsiening vir die ontbinding van die raad by voltooiing van die dorpe. Die direksie het goed gevaar in die verskaffing van broodnodige ondersteuning aan die ontheemdes Bhawalpuris in terme van Rajpura- en Tripuri-township-ontwikkeling. Maar blykbaar is sommige grondontwikkelingsaktiwiteite steeds 'werk aan die gang'.
Met die ondersteuning van die direksie het die hardwerkende Bhawalpuris 'n lang pad gestap en hulself as suksesvolle sakemanne gevestig. Sommige hou van Dr VD Mehta, een van die bekendste chemiese ingenieurs in Indië van sy tyd bekend as 'veselman van Indië' het 'n impak gemaak as wetenskaplike en ingenieursprofessie. Dit is bemoedigend om te sien hoe hulle gevestig en geïntegreer is in die hoofstroom Indiese samelewing. Hulle is 'n ryk en welvarende gemeenskap met vergunning van hul harde werk en sakevernuf.
Jagdish Kumar Jagga, die huidige hoof van die direksie is seker die bekendste naam in die dorp. Jagdish, 'n selfgemaakte man met 'n nederige agtergrond, het begin as 'n kleintydse sakeman. Hy is 'n toegewyde gemeenskapsleier en 'n maatskaplike werker en is plaaslik bekend vir sy filantropiese werke. Hy bestuur 'n liefdadigheidsorganisasie Lok Bhalai Trust veral vir die welsyn van bejaardes toegewy. Met 'n sterk greep op grondwerklikhede is hy die stem van plaaslike gemeenskap. In die lig van sy bydraes en prestasies is hy onlangs deur die regering van Punjab as senior ondervoorsitter van die PEPSU Township Development Board aangestel om die direksie te lei en die onvoltooide take te voltooi.
***
Skrywer: Umesh Prasad
Die skrywer is 'n alumnus van die London School of Economics en 'n voormalige akademikus in die Verenigde Koninkryk.
Die menings en menings wat op hierdie webwerf uitgespreek word, is uitsluitlik dié van die skrywer(s) en ander bydraer(s), indien enige.
