Nie so lank gelede nie, ongeveer die middel van verlede jaar, was daar vroeër melding gemaak van Mamta Banerjee, Nitish Kumar, K Chandra Sekhar Rao, Mayawati ens. in algemene openbare besprekings oor opposisies se potensiële premierskandidaat vir die komende algemene verkiesing volgende jaar in 2024. Veral, Nitish Kumar, sedert die verlaat van alliansie met BJP, was vinnig besig om na vore te kom as 'n potensiële nasionale leier. KCR het selfs 'n reis na Patna gemaak en 'n gesamentlike perskonferensie met Nitish Kumar gehou. Binne die Kongres was daar ook baie geluide van die sogenaamde G-23 en opkomende leiers soos Shashi Tharoor en Ghulam Nabi Azad. Mense het vroeër gepraat van opposisies se steun aan Mamta Banerjee of Nitish Kumar om hulle in staat te stel om as opposisies se gesig na vore te kom in die stryd teen BJP. Rahul Gandhi s'n naam sou gewoonlik nie as 'n ernstige premierskandidaat in politieke gesprekke opduik nie.
Minder as ses maande later, vroeg in Januarie 2023, lyk dit of die scenario baie ontwikkel het en verder uitrafel met die vordering in Rahul Gandhi se Bharat Jodo Yatra. Het ongeveer 3000 km gestap (wat herinner aan 'Hoe die staal getemper is') in Suid- en Sentraal-Indiese binnelande sedert hy Yatra in September 2022 begin het, hou die bebaarde Rahul Gandhi koue Noord-Indiese winterkoue aan in sy handelsmerk T-hemp, omring deur driekleurige waaiende skare, en gaan nou verby Uttar Pradesh na Kasjmir en werf sigbare openbare steun en deelname deur noemenswaardige nie-BJP politici en openbare figure. Gister het Indië se voormalige spioenasiehoof AS Dulat, Priyanka Chaturvedi van Shiv Sena en Farooq Abdullah, hoof van die nasionale konferensie van Jammu en Kasjmir, by hom aangesluit. Uttar Pradesh-leiers soos Mayawati en Akhilesh Yadav het hul ondersteuning en warm wense uitgebrei, maar het nie by die optog aangesluit nie, moontlik weens politieke dwang. Mehbooba Mufti van Jammu & Kashmir se PDP het haar deelname aan die laaste been van optog in Kashmir bevestig.
Met die vordering van Rahul Gandhi se optog, lyk dit asof nie-BJP-politici oor die hele linie aantrek en in lyn is met hom, en sodoende sy politieke welwillendheid en vooruitsig om na vore te tree as opposisies se konsensus-premier-kandidaat verbeter. Dit lyk of hy beslis 'n deel van die Indiese mense verteenwoordig en stemme gee, veral diegene wat, om watter rede ook al, ongelukkig is met die huidige regerende bedeling onder leiding van premier Narendra Modi.
Soos iemand gesê het, is Bharat Jodo Yatra ontwerp om te help Rahul Gandhi na vore tree as 'n ernstige politikus van nasionale aansien. Maar nog belangriker, dit lyk asof sy Yatra ventilasie gee aan dele van mense wat ontevrede is met BJP.
***
